Российский хоккеист Никита Кучеров рассчитывал провести всю карьеру в клубе "Тампа-Бэй Лайтнинг", однако в конце августа - начале сентября понял, что ему придется искать другую команду, заявил его агент Дэн Милштейн в интервью YouTube-каналу Daily Faceoff.
Ранее стало известно, что Кучеров запросил обмен из команды. Нынешний сезон является для 33-летнего Кучерова последним по действующему контракту, текущая зарплата россиянина составляет 9,5 млн долларов в год. Журналист Крис Джонстон сообщал, что россиянин запросил новый шестилетний контракт с зарплатой около 20 миллионов долларов в год. Позднее данную информацию подтвердил клуб, заявив, что не планирует расставаться с игроком. Его соглашение с "Тампой" закачивается в июле 2027 года.
"Он думал, и я тоже, что проведет всю карьеру в "Тампе". Однако в конце августа - начале сентября понял, что придется искать другую команду. Все пошло совершенно не так. Вероятно, на данном этапе ситуацию уже невозможно исправить. Это прискорбно, но по окончании сезона пора двигаться дальше", - сказал Милштейн.
Он подчеркнул, что Кучеров продолжит выполнять действующий контракт и не собирается отказываться от выступлений. По словам агента, россиянин сохраняет хорошие отношения с партнерами и главным тренером Джоном Купером.
"Никиту все очень любят. Да, он требует от всех вокруг становиться лучше, но я буду публично отвечать каждому, кто станет публиковать негативные, уничижительные комментарии, не имеющие под собой никаких оснований. Никита очень хорошо дружит со всеми одноклубниками. У Джона Купера и Никиты Кучерова потрясающие отношения", - сказал Милштейн.
Кучеров выступает за "Тампу" с сезона-2013/14. По итогам сезона-2025/26 россиянин во второй раз получил награду "Харт Трофи", которая вручается хоккеисту, который внес наибольший вклад в успехи своей команды в регулярном чемпионате. В составе "Тампы" Кучеров стал двукратным обладателем Кубка Стэнли и трижды получил "Арт Росс Трофи" как самый результативный хоккеист регулярного чемпионата. Также Кучеров дважды становился обладателем "Тед Линдсей Эворд", который вручается лучшему игроку регулярного чемпионата по версии профсоюза игроков. В конце октября стал лучшим бомбардиром в истории "Тампы".