Золотая гонка РПЛ превращается в триллер.
Интрига в российском чемпионате едва не приказала долго жить сегодня. Санкт-Петербургский «Зенит», чье доминирование еще несколько лет назад казалось незыблемым, прошел по самому краю пропасти в матче против сочинцев, которые, казалось бы, не должны были доставить чемпиону проблем — принято считать «курортников», несколько лет назад вообще переехавших из Санкт-Петербурга, сателлитами сине-бело-голубых.
Ловушка самоуверенности
Главная проблема нынешнего «Зенита» — хроническая неспособность мобилизоваться на игры с командами из нижней части таблицы. Если на топовых соперников уровня ЦСКА подопечные Сергея Семака выходят с горящими глазами, то встречи с аутсайдерами превращаются в мучительное преодоление собственного безразличия.
Матч против «Сочи» стал квинтэссенцией этого состояния. Несмотря на статус фаворита, «Зенит» выглядел тяжеловесно и инертно. Южане, чей путь в «северную столицу» из-за логистических сложностей растянулся на долгие 28 часов, продемонстрировали куда больше воли к победе. Первый тайм стал холодным душем для трибун «Газпром Арены»: гости не просто оборонялись, а даже повели в счете, заставив фанатов «Зенита» всерьез опасаться за судьбу титула. Поражение, скорее всего, поставило бы крест на шансах сине-бело-голубых.
Пикантности противостоянию добавлял состав гостей: в старте «Сочи» вышли четверо игроков с зенитовским прошлым и один — с действующим контрактом. Особого упоминания заслуживает смелость тренерского штаба сочинцев (который, вопреки ожиданиям, не стал «беречь» арендованных), доверившего место в основе Васильеву. Именно он стал одним из самых ярких игроков встречи, едва не наказав свой основной клуб за вальяжность.
Старая гвардия спасает репутацию
Игра «Зенита» в атаке долгое время напоминала хаотичный навал. Упущенный пенальти Энрике, серия промахов Глушенкова из убойных позиций — все указывало на то, что мяч просто не хочет идти в ворота.
В итоге спасать положение пришлось «старой гвардии». Победную точку поставил 36-летний Александр Ерохин. Выйдя на привычную роль «джокера» на последние минуты, ветеран на голом опыте реализовал момент, который дожал-таки измотанного соперника. Статистика в 21 удар по воротам выглядит внушительно, но за этими цифрами скрывается не столько мощь, сколько неэффективность нынешней игровой модели Семака. Кажется, команда все чаще действует по инерции, полагаясь на индивидуальный класс, а не на тренерскую руку. Об усталости игроков от Семака уже не раз говорили авторитетные эксперты.
Развязка в 30-м туре
Эта вымученная победа (2:1) сохранила «Зениту» шансы, но не сняла вопросов к качеству игры. Теперь судьба золотых медалей официально переносится на финальный аккорд сезона. И хотя до игры фаворит казался очевидным, после такого перформанса букмекерские конторы России наверняка могут пересмотреть коэффициенты на итоговое чемпионство.
Ситуация для претендентов выглядит следующим образом. «Краснодар» остается хозяином своей судьбы. У «быков» в понедельник решающая битва с «Динамо» в Москве, а 17-го — домашний прием «Оренбурга». Две победы гарантируют южанам историческое чемпионство. «Зенит» же закроет сезон выездом в Ростов-на-Дону. Теперь петербуржцам мало побеждать самим — им нужно оглядываться на конкурентов и надеяться на их осечку. Анализ оставшихся матчей, предложенный «РосБалтом» перед 29-м туром, пока остается актуальным.
Чемпионат России, который многие поспешили досрочно «закрыть», подарил нам максимально драматичный финал. Трон под действующим чемпионом — «Краснодаром» — не шатается, но «Зенит» — даже с откровенно провальной игрой — продолжает погоню за лидером.
Николай Яременко, главред ИА «РосБалт», спортивный обозреватель, член исполкома Федерации спортивных журналистов России, доцент Финансового университета